Yazının icadıyla tarih öncesi çağlar sona ermiş ve insanlık için tarihi çağlar başlamıştır. Tarihi çağlar; İlk, Orta, Yeni ve Yakın Çağ olmak üzere 4 çağa ayrılır.
İlk (Antik) Çağ
Yazının bulunmasıyla İlk Çağ başlamıştır. Antik Yunan tarihçi ve yazarı Herodotos (Heredot) (M.Ö. 484-M.Ö. 425) bu çağda yaşamıştır. 476 yılında Batı Roma İmparatorluğunun çökmesiyle İlk Çağ bitmiş ve Orta Çağ başlamıştır.
Orta Çağ
Orta Çağ 476 yılında başlamıştır. Müslümanlar İspanya, Akdeniz, Kuzey Afrika, Mısır gibi yerleri ele geçirmiş ve deniz ticaretinde üstünlük sağlamıştır. Avusturya ve Neusturya devletleri ortaya çıktı. Frankların Kralı olarak adlandırılan Şarlman Avrupa’da birçok yer fethetti ve birçok krallık ve imparatorluğu kendi topraklarına kattı. İlk Roma İmparatoru unvanı Şarlman’a aittir. Kudüs’ü Müslümanların kontrolünden almak isteyen Hristiyanlar Haçlı Seferleri düzenlemiştir. Orta Çağ’da İslam’ın Altın Çağı yaşanmıştır. 1453 yılında Fatih Sultan Mehmet‘in İstanbul’u fethetmesiyle Orta Çağ sona ermiştir. İstanbul’un fethiyle Avrupa ekonomik ve dini açıdan etkilemiştir.
Yeni Çağ
1453 yılında Yeni Çağ başlamıştır. Avrupa’da Rönesans başlaması, coğrafi keşiflerin gerçekleşmesi Yeni Çağ’ın başlangıç sebepleri arasında yer almaktadır. Avrupalılar Amerika’da koloniler kurmuş bunun sonucunda korsanlık ve ticarette altın çağlarını yaşamışlardır. 1789 yılında Fransız İhtilali ile Yeni Çağ sona ermiştir.
Yakın Çağ
1789 yılında Fransız İhtilali ile başlamış ve günümüze kadar devam etmektedir. Fransız İhtilali sonucu milliyetçilik akımı ortaya çıktı bunun sonucunda birçok imparatorluk yıkıldı. Cumhuriyet ve demokrasi bugünkü halini aldı. Komünizm, Kapitalizm, Sosyalizm ve Liberalizm gibi sistemler ortaya çıktı. 1. ve 2. Dünya Savaşları gerçekleşti. ABD bağımsızlığını ilan etti.
