Karşılıklı iki yüzeyi birer küre parçası olan saydam cisimlere mercek denir. Merceklerin uç kısmı veya orta kısmı ince olabilir ve bu özelliğine göre kalın veya ince kenarlı mercek olarak ikiye ayrılır. İnce kenarlı mercek ışınları her zaman asal eksene yaklaştırırken kalın kenarlı asal eksenden uzaklaştırır.